Kvadrige

Najbolj popularna in razširjena raba kvadrige pa je bila tekmovalna kvadriga in sicer v stari Grčiji, Rimu in celotnem Bizantinskemu cesarstvu. Pomebnost je tekmovanje izgubilo po padcu zahodno rimskega imperija. Voznik (kočijaž), ki je vozil stoje, je pripadal eni od ekipi, ki sose ločile po barvi. Rdeča, zelena, bela in modra. Gledalci so sevada navijali za eno od ekip (vpreg) in spopadi med privrženci različnih ekip niso bili nič neobičajnega.

Znano je, da je bil vladar Kaligula podpornik zelene ekipe in njenih vpreg in, da je preživel veliko časa z vozniki svoje priljubljene ekipe.

Zaradi izredne prljubljenosti ni čudno, da so najboljši vozniki vpreg postali pravi superzvezdniki in junaki podobno kot današnji vozniki dirkalnikov F1.

Eden izmed najpopularnejših Gaj Apulej (Gaius Apuleius Diocles) naj bi se udeležil 4257 tekem in 1462 krat zmagal, 1437 krat pa je bil drugi in je seveda zaslužil ogromno denarja.

Najbolj znan prireditveni prostor je bila arena Circus Maximus v Rimu, ki so jo zgradili v 6 stoletju pred našim štetjem (pred več kot 2.500 leti). Sprejela je neverjetnih 250.000 gledalcev. In je merila 600m v dožino in 200 m v širino. Sama proga je bila dolga okoli 600 m, prevozili so jo 7 krat ali skupno ca 4.000m.

Dva srednja konja sta bila povezana na vprego, zunanja konja pa sta bila z vrvmi povezana na notranja dva konja. Dirkali so v smeri urinega kazalca. Najmočnejši in najsposobnejši je moral biti skrajni desni konj, da je na krivini potegnil ostale tri v ovinek. Tudi skrajni levi konj je imel pomembno vlogo. V krivinah je moral preteči največ in potisniti je moral notranje konje naprej. Ta konj je bil tudi največ vreden.

Nastopali so vrhunsko vzrejeni in trenirani konji stari vsaj 5 let, ki so imeli za sabo vsaj 1 leto treninga. Konji so prihajali iz severne afrike ali Šanije. Zanimivo je, da so bili kočijaži – vozniki običajno sužnji ali osvobojeni sužnji in podobno kot gladiatorji nižjega stanu.

Kot že rečeno so progo pretekli (dirjali) 7 x ali približno 4.000 m. Obrati so bili zelo ozki in vozniki so poiskušali vozit čim tesneje okoli stebra (obeliska). Zaradi tega so se dogajale pogoste in zelo spektakularne nesreče, kar je bilo za gledalce del zabave.

Mnogo voznikov je umrlo zelo mladih. Od zaščite so imeli samo lahko čelado. Da bi lažje upravljali tekmovalno vprego so si ovijali vajeti okoli telesa. V slučaju nesreč, ki so bile zelo pogoste, so postali žtrtve konjev, ki so jih vlekli za seboj.Tekmovanje Kvadrig in nesreče so prikazane v zelo znanem filmu – Ben Hur..

Na trgu Maximus v Rimu so se tekme odvijale okrog 1.000 let vse do leta 550 ko je bila zadnja tekma.